虛擬內存在Windows XP中是非常不起眼的，Windows XP安裝時會自動對其進行設置，用戶甚至根本不必理會這個文件。但是虛擬內存作為物理內存的補充和延伸，對Windows XP的穩定運行起著舉足輕重的作用，如果設置不好，會影響計算機的整體性能。
什么是虛擬內存？
虛擬內存是Windows XP為作為內存使用的一部分硬盤空間。即便物理內存很大，虛擬內存也是必不可少的。虛擬內存在硬盤上其實就是為一個碩大無朋的文件，文件名是PageFile.Sys，通常狀態下是看不到的。必須關閉資源管理器對系統文件的保護功能才能看到這個文件。虛擬內存有時候也被稱為是“頁面文件”就是從這個文件的文件名中來的。
設置硬盤
優化虛擬內存，為什么要進行硬盤設置？這是因為虛擬內存文件（也就是常說的頁面文件）存放在硬盤上，提高硬盤性能也可以在一定程度上提高內存的性能。
1. 啟用磁盤寫入緩存在“我的電腦”上單擊鼠標右鍵選擇“屬性->硬件”，打開設備管理器找到當前正在使用的硬盤，單擊鼠標右鍵選擇屬性。在硬盤屬性的的“策略”頁中，打開“啟用磁盤上的寫入緩存”。
這個選項將會激活硬盤的寫入緩存，從而提高硬盤的讀寫速度。不過要注意一點，這個功能打開后，如果計算機突然斷電可能會導致無法挽回的數據丟失。因此最好在有UPS的情況下再打開這個功能。當然，如果你平常使用計算機時不要進行什么重要的數據處理工作，沒有UPS也無所謂，這個功能不會對系統造成太大的損失2. 打開Ultra MDA在設備管理其中選擇IDE ATA/ATAPI控制器中的“基本/次要IDE控制器”，單擊鼠標右鍵選擇“屬性”，打開“高級設置”頁。這里最重要的設置項目就是“傳輸模式”，一般應當選擇“DMA（若可用）”。
3. 配置恢復選項Windows XP 運行過程中碰到致命錯誤時會將內存的快照保存為一個文件，以便進行系統調試時使用，對于大多數普通用戶而言，這個文件是沒有什么用處的，反而會影響虛擬內存的性能。所以應當將其關閉。
在“我的電腦”上單擊鼠標右鍵，選擇“屬性->高級”，在“性能”下面單擊“設置”按鈕，在“性能選項”中選擇“高級”頁。這里有一個“內存使用”選項，如果將其設置為“系統緩存”，Windows XP 將使用約4MB的物理內存作為讀寫硬盤的緩存，這樣就可以大大提高物理內存和虛擬內存之間的數據交換速度。默認情況下，這個選項是關閉的，如果計算機的物理內存比較充足，比如256M或者更多，最好打開這個選項。但是如果物理內存比較緊張，還是應當保留默認的選項。
頁面文件的設置
頁面文件的大小計算
對于不同的計算機而言，頁面文件的大小是各不相同的。關于頁面文件大小的設置，有兩個流傳甚廣的“公式”，“物理內存X2.5”或者“物理內存X1.5”。這兩種計算方法固然簡便，但是并不適用于所有的計算機。設置頁面文件大小最準確的方法是看看計算機在平常運行中實際使用的頁面文件大小。
通過Windows XP自帶的日志功能可以監視計算機平常使用的頁面文件的大小，從而進行最準確的設置，具體步驟如下。
一、在“我的電腦”上單擊鼠標右鍵，選擇“屬性->高級”，單擊“性能”下面的“設置”按鈕，然后選擇“高級”頁，單擊“虛擬內存”下方的“更改”按鈕。選擇“自定義大小”，并將“起始大小”和“最大值”都設置為300M，這只是一個臨時性的設置。設置完成后重新啟動計算機使設置生效。
二、進入“控制面板->性能與維護->管理工具”，打開“性能”，展開“性能日志和警告”，選擇“計數器日志”。在窗口右側單擊鼠標右鍵選擇“新建日志設置”；三、隨便設置一個日志名稱，比如“監視虛擬內存大小”；
四、在“常規”頁中單擊“添加計數器”按鈕；在“性能對象”中選擇“Paging File”，然后選中“從列表選擇記數器”下面的“%Usage Peak”，并在右側“從列表中選擇范例”中選擇“_Total”。最后單擊“添加”和“關閉”按鈕。
五、別忘了記住“日志文件”頁中的日志文件存放位置和文件名，我們后面需要查看這個日志來判斷Windows XP平常到底用了多少虛擬內存，在這個例子中，日志文件被存放在D:\Perflog目錄下；另外還要設置“日志文件類型”為“文本文件”，這樣便于閱讀。這時你可以看到剛才新建的日志條目前面的圖標變成了綠色，這表明日志系統已經在監視虛擬內存了。如果圖標還是紅色，你應該單擊鼠標右鍵選擇“開始”來啟動這個日志。
這個日志文件記錄這一段時間中頁面文件的使用情況，注意這里的單位是%，而不是MB。通過簡單的計算，我們就可以得到頁面文件的最小尺寸，公式是“頁面文件尺寸X百分比”。比如這個例子中，虛擬內存最大的使用比率是31%，300MBX31%=93MB，這個值就是虛擬內存的最小值（注意，300MB是前面的設置的臨時值）。
如果物理內存較大，可以考慮將頁面文件的“起始大小”和“最大值”設置為相等，等于上一步中計算出來的大小。這樣硬盤中不會因為頁面文件過渡膨脹產生磁盤碎片，其副作用是由于“最大值”被設置的較小，萬一偶然出現虛擬內存超支的情況，可能會導致系統崩潰。
設置頁面文件
現在回到“虛擬內存”的設置對話框中選擇自定義大小并按照上面的計算結果分別設置“初始大小”和“最大值”。這里我們將“初始大小”設置為91M，而將“最大值”設置成了200M，這樣比較保險。
對頁面文件進行碎片整理
Windows XP運行時需要大量訪問頁面文件，如果頁面文件出現碎片，系統性能將會受到嚴重影響，而且會縮短硬盤的使用壽命。所以我們很有必要對頁面文件定期進行碎片整理。
不過別忘了，頁面文件是系統關鍵文件，Windows XP運行時無法對其進行訪問。所以對它進行碎片整理并不是一件容易的事情。我們有兩種方案可以選擇，一是安裝Windows雙系統，然后啟動另外一個Windows對Windows XP所在的分區進行碎片整理。二是使用專門的工具軟件，比如System File Defragmenter等。
