15年前，比爾·蓋茨出版《未來之路》，描述了他對未來世界的預測。15年之后，看蓋茨的哪些預言已經(jīng)成真，哪些又不幸落空
比爾·蓋茨《未來之路》（資料圖）
據(jù)《大西洋月刊》報道，比爾·蓋茨(Bill Gates)的《未來之路》已經(jīng)出版15年，該書描述了微軟創(chuàng)始人對未來世界的預測。既然“未來之路”已經(jīng)蔓延到我們腳下，就不妨來看一看蓋茨的哪些預言已經(jīng)成真，哪些又不幸落空：
預言：“電子郵件和分享屏幕將會消除人們對許多會議的需要……在進行面談時，這些會議會因為與會者已經(jīng)通過電子郵件交換過背景信息而變得更加高效……信息過載對于信息高速公路而言不再是一個問題，也不必是一個問題。”
點評：蓋茨對電子郵件的看法現(xiàn)在看來是烏托邦式的，沒有考慮到“副作用”。事實上，電子郵件導致會議更加頻繁，同時也更加低效。據(jù)預測，近40%的員工每天花費至少2小時的工作時間篩郵件，以至于有些公司已經(jīng)采取措施以減少海量郵件。
口袋電腦The Wallet PC
預言：“你可以用衣兜或錢包攜帶口袋電腦。它能展示信息和日程，你也可以通過它收發(fā)電郵和傳真，監(jiān)測天氣狀況和股市行情，玩或簡易或復雜的游戲，如果無聊還可以瀏覽信息，或在幾千張照片中挑選你孩子的照片�！�
點評：言中。蓋茨的口袋電腦幾乎相當于今天添加了語音功能的智能手機。
無線網(wǎng)絡Wireless Networks
預言：“無線網(wǎng)絡在未來會更快速，但除非實現(xiàn)重大突破，否則有線網(wǎng)絡會有更大的帶寬。移動設備能夠收發(fā)信息，但是利用它們接受單獨視頻流將會很昂貴，也很罕見。”
點評：今天，接受視頻流既不昂貴也不罕見。蓋茨沒能估計到無線網(wǎng)絡會變得更加快速，價格也更低。蓋茨的主要錯誤是科技未來學家中的普遍現(xiàn)象：新技術被采用主要基于科技考慮，而不是社會動因。
社交網(wǎng)絡Social Networking
預言：“信息高速公路不但讓遠距離的朋友保持聯(lián)絡更加簡單，也能幫我們找到新伙伴。誕生于網(wǎng)絡的友誼將自然延伸到現(xiàn)實中�！�
點評：信息高速公路催生的一款“殺手級應用”非社交網(wǎng)絡莫屬。Facebook 目前在全球有逾4億名注冊用戶，而其它不計其數(shù)的社交網(wǎng)絡也在建立更多的人際關系。但是網(wǎng)絡友誼并不一定走向現(xiàn)實版，更普遍的現(xiàn)象是，也許某Facebook 用戶有250位好友，可其中大部分他都從未見過本人。
網(wǎng)購Online Shopping
預言：“由于信息高速公路能播放視頻，你經(jīng)常能夠看到自己預定的東西……不必懷疑為母親電話預定的鮮花是否真如希望中那樣漂亮，因為你能在網(wǎng)上看到花束的安插情況，你可以改變主意，要求用新鮮的�？婵菸拿倒��！�
點評：蓋茨完全誤導了決定視頻在線商務中如何應用的社會經(jīng)濟因素。到底有哪家花店要有時間為預定母親節(jié)鮮花的客戶逐個安排在線會議?又有哪家店承受得起客戶在最后兩秒改變主意造成的巨大損失?蓋茨對網(wǎng)購的理解更像過去對私人噴氣推進器和移動人行道的預測：科技上具備可能性，但社會經(jīng)濟上不具可行性。
因特網(wǎng)與網(wǎng)絡The Internet and the Web
預言：在蓋茨長達286頁的著作中，僅用4頁描述了萬維網(wǎng)，并把因特網(wǎng)描繪成信息高速公路的一個子集。蓋茨寫道，與PC，光驅(qū)，電話網(wǎng)絡和有線電視系統(tǒng)一樣，“因特網(wǎng)是信息高速公路的重要前導之一”，“但均不能代表實際的信息高速公路本身……今天的因特網(wǎng)不是我想象中信息高速公路的樣子，當然你們可以將它想象為信息高速公路的初級階段。”
點評：蓋茨認為因特網(wǎng)只是未來信息高速公路的配角，而不是信息高速公路本身，這一想法在《未來之路》出版時就已經(jīng)過時。蓋茨意識到了這一點，并在該書出版后不久便號召微軟更多聚焦因特網(wǎng)。通過銷售供用戶裝載到PC上的專利軟件，蓋茨將微軟打造成全球性科技巨擘，他當時不可能想到，通過他所無法控制的、去中心化的網(wǎng)絡，同樣的功能能以更加低廉的價格和飛快的速度傳遞。在蓋茨所有未能言中的預測中，這一個的代價最為昂貴。由于沒能預測到因特網(wǎng)的統(tǒng)治地位，時至今日微軟還在為彌補這一過失而奮力追趕。
